ガイガーカウンターの種類と相場

ガイガーカウンターと呼ぶべきものは本来ガイガーミュラー管を使ったもののみですが、最近ではサーベイメーターと呼ばれる放射線量計測器全般をガイガーカウンターと呼ぶ場合もあります。
その種類にはガイガーカウンター、シンチレーション式、電離箱式といったものがあり、測定の原理が違います。
ガイガーカウンターは表面放射能密度を測ったり、空間線量を計測するのに適しています。
通常、ガラス窓を用いた端窓型管になっていて、それはガラスマントル型と呼ばれます。これは比較的安価で手に入りますが、アルファ線はガラスを通過できないため測定できません。主にベータ線やX線の検出に使われます。
雲母窓型と呼ばれるものもあり、アルファ線も検出することができますが、雲母の性質上壊れやすいのが難点です。
窓から入ってくる放射線を測定するという原理から、使われているガイガーミュラー管のサイズが大きなものであるほど平均して放射線を計ることができるため、測定値が安定しやすくなります。
しかし一時的な放射線量だけでなく、累積放射線量が表示されるものであるかどうかも重要です。
普段から被災地に近い場所で生活している人であれば、小型であっても累積放射線量の表示できるものを選ぶとよいかもしれません。最近は腕時計式で、持ち運びに適したモデルも発売されています。
ニーズに合ったサイズのものを選びましょう。
価格はかなり手ごろなものも出てきており、自作キットなどになると1万円台から手に入ります。25万円程度までで手に入ります。
シンチレーション式のものは精度がかなり高く、空間線量や表面放射能密度を測る用途に適しています。
精度が良い分価格はやや高価ですが、60万円程度までで手に入ります。しかし、電子を計ることはできません。
電離箱式のものは空間線量を計る時使われますが、感度は良くありません。エネルギーを計ることもできませんが、その分高い線領域まで計ることができます。35〜100万円程度で手に入ると言われています。
ゲルマニウム半導体検出器であればかなりの高精度で放射能そのものを測定でき、放射線の持つエネルギーを計ることもできますが、1500万円ほどとかなり高価なものになります。